Un train routier sans rail est constitué d'un véhicule moteur tirant un ou plusieurs wagons articulés reliés

UN train routier sans rail consiste en un véhicule moteur tirant un ou plusieurs chariots articulés reliés par des attelages à timon à la manière d'un train ferroviaire tracté par une locomotive. Ils peuvent rouler sur l’asphalte, les surfaces pavées ou même sur l’herbe. Selon leur conception, ces véhicules peuvent transporter entre 1 et 500 passagers.

Ils sont généralement exploités par des sociétés privées et fournir des services de transport de passagers. À ce titre, ils sont réglementés par les autorités chargées des transports publics. Ils doivent respecter des normes strictes de sécurité et de performance. Ils doivent également respecter les conditions de service, les horaires et les tarifs qu'ils annoncent. Ces conditions sont normalement imprimées sur les brochures d’entretien du véhicule, qui peuvent être obtenues auprès des bureaux de l’exploitant.

Par exemple, un passager ne peut pas monter sur le véhicule ou sa plateforme à tout moment du voyage. En effet, le conducteur ne peut garantir qu’il y aura suffisamment d’espace dans le véhicule pour accueillir tous ses passagers. Cependant, le conducteur doit permettre aux passagers de descendre aux points d'arrêt établis le long de chaque itinéraire. Les passagers doivent également monter et descendre du bon côté du véhicule pour éviter les collisions avec d'autres passagers, piétons ou véhicules.

L'avantage des trains routiers sans rail est qu'ils peuvent être déployés beaucoup plus rapidement que les systèmes ferroviaires conventionnels. De plus, le coût en capital est inférieur à celui d'un système de train léger sur rail, soit environ 210 millions de dollars australiens par kilomètre.

Un autre avantage de ces véhicules est leur capacité relativement élevée. Alors que les bus ne peuvent transporter que 300 personnes maximum, un seul train peut facilement transporter 500 passagers. De plus, ils ont une qualité de conduite plus douce et sont moins sujets au balancement que les bus. Ils sont généralement équipés d'une suspension hydraulique, qui réduit les à-coups pour rendre la conduite plus confortable pour les passagers.

À mesure que les embouteillages et les émissions augmentent dans les villes, le besoin de transports publics augmente. Le problème est que les transports en commun spécialisés nécessitent d’importantes dépenses en infrastructures, et les autobus ne sont traditionnellement pas populaires auprès du public en raison de leur trajet cahoteux. Mais une nouvelle technologie permet à des véhicules de type bus de circuler sur les routes pour un trajet qui ressemble davantage à un voyage en train, sans avoir recours aux voies ferrées.